Grazalema

El nombre de Grazalema probablemente deriva del término árabe "Raç al-aiman" (Pueblo de la Prosperidad), aunque también podría provenir de "Gran Zulema" (Gran Paz). La historia de este enclave se remonta a la época romana, cuando existía en la zona la ciudad de Lacilbula, aunque fue durante el periodo musulmán cuando se estableció el actual asentamiento.

Tras la reconquista cristiana en el siglo XIII, Grazalema pasó a formar parte del Señorío de Villaluenga y posteriormente del Ducado de Arcos. A partir del siglo XVIII vivió una época de prosperidad gracias a su industria textil, especialmente con la producción de paños y mantas de lana, aprovechando la abundante agua y la tradición ganadera de la zona. Esta actividad, aunque reducida, sigue siendo parte importante de su patrimonio cultural.

Una peculiaridad de Grazalema es su extraordinaria pluviometría, siendo uno de los puntos más lluviosos de la península ibérica con más de 2.000 mm anuales. Este fenómeno se produce por el llamado "efecto Föhn": las masas de aire húmedo procedentes del Atlántico chocan con las montañas, ascienden y se enfrían, provocando intensas precipitaciones. Esta abundancia de agua ha modelado el paisaje kárstico de la sierra, creando espectaculares formaciones rocosas, cuevas y simas.

El Parque Natural Sierra de Grazalema, declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1977, alberga una extraordinaria biodiversidad, siendo su joya más preciada el Pinsapar, uno de los bosques de pinsapos (Abies pinsapo) más importantes del mundo, especie relicta de la era Terciaria que solo se encuentra en esta zona de Andalucía y en algunas áreas del Rif marroquí.

La gastronomía local refleja la tradición serrana, con platos contundentes como la sopa de espárragos, los guisos de carne, especialmente de chivo, y repostería tradicional como las tortas de manteca o las cubiertas, pequeños dulces rellenos de cabello de ángel.